La colonna di una ventina di camion russi zeppi di soldati in assetto da combattimento e scortati dai blindati avanza velocemente verso la base ucraina di Perivalnoje. I soldati di Mosca piazzano il campo in una spianata e con i giornalisti sostengono di essere volontari filo russi locali, ma non è così. Trentasei chilometri a sud est della capitale della Crimea, Simferopoli, la 36° brigata della guardia costiera è una delle ultime ridotte ucraine nella penisola, che non si arrende ai russi e risponde agli ordini di Kiev. I soldati russi con il volto mascherato marciano decisi verso l’ingresso della base. Intimano ad un ufficiale ucraino di arrendersi e consegnare le armi, ma la risposta del comandante della brigata di difesa costiera di Perivalnoje, con blindati e carri armati, è niet.

 «Non ce ne andiamo» 

«Noi non ci arrendiamo e non consegnamo le armi - ribadisce il colonnello Sergei Starozhenko -. Se ci attaccano combatteremo». Dentro la base ci sono carri armati e blindati e un numero imprecisato di uomini. Mentre i russi avanzano verso l’ingresso piazzandosi in coppie di soldati lungo il perimetro della base, gli ucraini fanno arrivare un blindato che rombando si piazza dietro il cancello sprangato. Una fila di giovani soldati in assetto da combattimento si schierano davanti. Altri militari corrono verso il perimetro difensivo della base. La situazione è tesa e paradossale. Due eserciti si fronteggiano, ma nessuno vuole sparare il primo colpo. Padre Ivan, della vicina chiesetta ortodossa, interviene spargendo l’acqua santa sui soldati russi ed implorando di non sparare. «Siamo tutti fratelli slavi e cristiani» urla seguito dal diacono che porta una grande croce in legno. Due ufficiali russi si tolgono il cappello militare per farsi benedire. 

«Non ci sarà guerra» 

Il colonnello ucraino assicura: «Non ci sarà nessuna guerra. Non ci puntiamo le armi contro e loro non faranno irruzione». A metà mattinata arriva un drappello russo guidato da un militare grosso come un armadio, che si ferma davanti ad un ufficiale fedele a Kiev quasi sull’attenti. E lo informa che il suo comandante vorrebbe incontrare il colonnello ucraino alle 13.30 nel campo russo. Nel frattempo un pugno di civili pianta la bandiera di Mosca vicino a quella ucraina. Altri che hanno appoggiato la rivolta di Maidan li insultano e si rischia la scazzottata mentre il diacono in giubbotto mimetico legge le preghiere. Sembra la scena di un film d’altri tempi. La trattativa non porta a nulla, mentre arrivano notizie da altre parti della Crimea dove unità dell’esercito sono passate armi e bagagli con i filo russi. Nella base della marina militare di Kerch il reparto A-0699 non si è arreso, ma i russi controllano gli accessi. Una decina di navi ucraine a Sebastopoli, quartiere generale della flotta russa del Mar Nero, avrebbero preso il largo. La Crimea è in mano ai russi e il premier rivoluzionario a Kiev, Arseniy Yatsenyuk, annuncia: «Siamo sull’orlo della catastrofe. Non si tratta di una minaccia, ma di una dichiarazione di guerra».